Kreditkarte - die Anbieter
Unter den Anbietern von Kreditkarten versteht man nicht die verschiedenen Banken oder Unternehmen, die eine Kreditkarte an den Kunden ausgeben, sondern es sind damit die Hersteller der Kreditkarten gemeint, also die Kreditkartenunternehmen. Weltweit gibt es vier große Kreditkartenunternehmen, die den Markt im Grunde unter sich aufgeteilt haben. Dabei handelt es sich um den Marktführer VISA, MasterCard, American Express und Barclays Card. All diese Unternehmen bieten verschiedene Kreditkartenvarianten für Privat- und Geschäftskunden an, die sich dann vor allen Dingen in den Leistungen und Preisen unterscheiden.
Während VISA und MasterCard ihre Kreditkarten vor allen Dingen in Zusammenarbeit mit den Banken über diese Institute anbieten, werden die American Express und Barclays Kreditkarten im Direktverkauf über das Unternehmen selber vertrieben. VISA bietet derzeit zum Beispiel für Privatkunden vier verschiedene Versionen der Kreditkarte an. Die VISA Classic Karte ist die Standardkarte von VISA, die für alle Karteninhaber gedacht ist, die vor allen Dingen die Zahlungsverkehrsfunktionen nutzen möchten und keine Zusatzleistungen benötigen. Alternativ bietet VISA auch noch die VISA Card Gold an (für Vielreisende aufgrund einiger Versicherungen), die VISA Electron und die VISA Prepaid Card. Auch der Mitbewerber MasterCard kann den Kunden verschiedene Versionen seiner Kreditkarte anbieten. Dabei handelt es sich um die MasterCard Standardkarte für alle Kunden, welche nur die Grundfunktionen der Kreditkarte als solche nutzen möchten.
Ferner werden noch die MasterCard Gold mit Extraleistungen für qualitätsbewusste Kunden, die MasterCard Premium Kreditkarte mit exklusiven Services und die MasterCard Prepaid Kreditkarte angeboten. Die Top-Premium Kreditkarte von MasterCard ist die MasterCard World Signia. Diese Kreditkarte ist nur für ganz bestimmte Kunden reserviert und kann ohne Weiteres vom "Normalkunden" erst gar nicht beantragt werden. Ob man sich als Kunde letztendlich für eine VISA Kreditkarte oder eine MasterCard Kreditkarte entscheiden – die individuellen Leistungen und Kosten für die Kreditkarte werden stets von der ausgebenden Bank oder dem sonstigen ausgebenden Unternehmen festgelegt. Somit kann es durchaus der Fall sein, dass die VISA Card Gold bei der Bank X andere Leistungen und Gebühren beinhaltet, als die VISS Card Gold, die von der Bank Y angeboten wird.