Grundfunktionen von Kreditkarten
Von ihrer möglichen Funktion her haben sich die Kreditkarten in den letzten Jahren deutlich geändert und können in der Regel ein breiteres Leistungsspektrum als je zuvor anbieten. Man muss jedoch als Kunde unterscheiden, welche Kreditkarte von welchem Anbieter man nutzen möchte, denn je nach Art der Kreditkarte beinhaltet diese auch unterschiedliche Leistungen. Die Hauptfunktion der Kreditkarte, welche auch als die originäre Funktion bezeichnet wird, besteht natürlich darin, dass man bargeldlos mit der Karte zahlen kann. Dieses ist im Grunde überall dort möglich, wo die Kreditkarte akzeptiert wird.
Diesen jeweiligen Ort bezeichnet man auch als Akzeptanzstelle und dabei handelt es sich vor allen Dingen um Geschäfte, Restaurants, Tankstellen, Hotels, Flughäfen etc.. Neben dem Bezahlen in Geschäften kann man die Kreditkarte natürlich im Zeitalter des Internets auch dazu nutzen, dort in Online-Shops bargeldlos zu zahlen. Dazu ist im Grunde nur die Eingabe der Kreditkartennummer und neuerdings noch die Eingabe einer Prüfziffer notwendig. Das Zahlen im Internet mittels Kreditkarte hat inzwischen einen sehr hohen Stellenwert, sodass manche Anbieter von Online-Shops inzwischen mitunter gar keine andere Zahlungsart als Kreditkarten mehr akzeptieren. Die zweite Hauptfunktion einer jeden Kreditkarte, neben dem bargeldlosen Zahlen, besteht in der Möglichkeit, sich mittels der Kreditkarte Bargeld zu besorgen. Dieses kann auf zweierlei Arten geschehen, nämlich zum einen am Bankschalter, wenn die Bank autorisierte Auszahlungen vornehmen kann oder alternativ auch noch bequemer und flexibler am Geldausgabeautomaten.
Mittlerweile gibt es weltweit über eine Millionen Geldautomaten, die für Verfügungen mittels der Kreditkarte zugelassen sind. Man benötigt dazu als Karteninhaber nur eine persönliche Geheimzahl (PIN), wie man es bereits von der normalen Bank-Kundenkarte (EC-Karte) gewohnt ist. Während es diese Funktionen und Leistungen der Kreditkarte schon "immer" gab, haben sich die so genannten Zusatzleistungen in den letzten Jahren immer mehr erweitert. Heute kann der Karteninhaber bestimmte Kreditkarten nicht nur zum Zahlen nutzen, sondern diese Kreditkarten beinhalten auch Versicherungsleistungen, man erhält Rabatte und kann an Bonusprogrammen teilnehmen oder, was momentan der neueste Trend ist, man erhält alleine durch den Besitz der Kreditkarte besondere Vorzugsleistungen, die auch als VIP-Services bezeichnet werden.